Auf den Straßen Berlins haben Fahrräder das Stadtleben bereichert – und für Gegenreaktionen gesorgt

Dec 10, 2023

BERLIN – Einer meiner ersten Eindrücke, als ich nach vier Jahren nach Berlin zurückkehrte, war, dass es dort mehr Fahrräder gab als zuvor.

Fahrräder waren fast überall, auf Straßen und Gehwegen, in Parks und wurden in Zügen befördert.

Das Wachstum des Fahrradverkehrs folgte auf zwei große Ereignisse. Das erste war ein im Jahr 2018 von der Landesregierung verabschiedetes Gesetz, das eine deutliche Ausweitung des Baus von Fahrradwegen vorsah. Zweitens hat die Covid-19-Pandemie dazu beigetragen, dass der Fahrradbesitz in ganz Deutschland und an vielen anderen Orten zugenommen hat.

Mittlerweile sind Fahrräder ein so wichtiger Teil des Berliner Lebens, dass sie bei neu gewählten Kommunalpolitikern Gegenreaktionen ausgelöst haben. Ich werde gleich darauf zurückkommen.

Viele Großstädte haben Maßnahmen ergriffen, um die Menschen dazu zu ermutigen, aus dem Auto auszusteigen und stattdessen zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu gehen. Amsterdam zum Beispiel stellt die meisten Städte mit seiner Fahrradinfrastruktur in den Schatten.

Ich kann mir nicht vorstellen, dass es in einer amerikanischen Stadt so etwas wie Amsterdam gibt, mit dem Äquivalent von Fahrradautobahnen. Aber Berlin könnte ein realistisches Vorbild sein, eine Großstadt in einem autoliebenden Land.

„Wir haben auf jeden Fall Fortschritte gemacht“, sagte Dirk von Schneidemesser, ein Fahrradbefürworter, der in der Stadt lebt. Tagsüber ist er wissenschaftlicher Mitarbeiter am Forschungsinstitut für Nachhaltigkeit, einem Think Tank mit Sitz in Potsdam bei Berlin.

Ich verbrachte einen Nachmittag mit ihm, wir beide gingen zu Fuß und er ging mit dem Fahrrad. Ich hatte ihn vor vier Jahren für eine Geschichte interviewt, die Teil von Power Switch war, meiner Geschichtenreihe über die Energiewende in Deutschland. Seitdem schreibe ich darüber, wie der derzeitige Bundeskanzler Olaf Scholz zunächst damit umging, dass der Ukraine-Krieg seine Pläne für die Klima- und Energiepolitik durchkreuzte.

Wir begannen am Kottbusser Damm, einer Hauptstraße südlich und östlich des Stadtzentrums. Die Straße verfügte bis 2020 über zwei Fahrspuren in beide Richtungen und wurde dann zum Standort eines der ersten Pop-up-Fahrradwege des Landes.

Am Kottbusser Damm herrscht reges Treiben, besonders dort, wo wir waren, nahe der Kreuzung mit dem Maybachufer. Es war ein Freitag, einer der beiden Tage pro Woche, an denen ein Teil des Maybachufers von einem Straßenmarkt mit Ständen, an denen Obst und Gemüse, Blumen und Kunsthandwerk sowie Imbisswagen verkauft werden, eingenommen wird.

Überall waren Menschen, und viele von ihnen waren auf Fahrrädern unterwegs. Der Kottbusser Damm verfügt nun auf jeder Seite über eine Spur für den Autoverkehr statt bisher zwei und auf jeder Seite über eine Radspur.

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Die Radwege auf dieser Straße sind so beliebt, dass die Regierung sie dauerhaft eingerichtet hat, mit auf die Straße gemalten Linien und Pollern in einer Pufferzone, die Fahrräder von Autos trennt.

Das Ergebnis war nach Angaben der Landesregierung und der Deutschen Umwelthilfe ein Rückgang des Autoverkehrs um 11 Prozent und ein Anstieg des Radverkehrs um 40 Prozent auf dieser Straße seit dem Bau der Radwege in ihrer jetzigen Form.

Vor der Einführung von Radwegen gab es auf dieser Straße etwa zehnmal so viele Autos wie Fahrräder. Jetzt ist es etwa sechs zu eins.

Der Rückgang des Autoverkehrs und die Zunahme des Fahrradverkehrs wirken sich spürbar auf das Sinneserlebnis an diesem Ort aus. Es gibt weniger Lärm. Die Luft ist sauberer.

Der Kottbusser Damm ist eines von mehreren Beispielen dafür, wie Berlins Hauptstraßen fahrradfreundlicher werden.

Was mich jedoch noch mehr beeindruckte, waren die vielen Seitenstraßen, die für den Autoverkehr gesperrt waren und Zufluchtsorte für Fußgänger und Radfahrer geschaffen hatten. Entlang dieser Straßen befinden sich Schilder mit der Aufschrift „Fahrradstraße“. Einige davon waren neu, andere gibt es schon seit einiger Zeit.

Wenn Sie eine Wanderung durch Berlin planen, können Sie einen Großteil des Geländes auf diesen Straßen zurücklegen, bei denen es sich in der Regel auch um malerische Routen handelt, die von Unternehmen, Parks und Gärten gesäumt sind.

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Für mich als Außenstehenden sind die Fortschritte in Berlin inspirierend. Es weckt in mir den Wunsch, Fahrrad zu fahren.

Doch von Schneidemesser betrachtet die jüngsten Verbesserungen als kleine Schritte hin zu viel größeren Zielen. Seiner Meinung nach verschwendet die Stadt immer noch viel zu viel Parkraum und die Radwege müssten weiter größer und sicherer werden.

Ein Beispiel für seine Denkweise: Wir gingen eine Straße entlang, die auf jeder Seite zwei Fahrspuren für den Autoverkehr hatte und einen großen Mittelstreifen hatte. Er würde sich eine Verschiebung wünschen, sodass Autos auf der einen Seite mit einer Fahrspur in jede Richtung und Fahrräder auf der anderen Seite sind. Anstatt dass sich Autos und Fahrräder die gleiche Straße teilen würden, wären sie getrennt und hätten jeweils ungefähr den gleichen Platz.

Eine Umstellung auf Elektrofahrzeuge wird auch die Emissionen reduzieren und ist ein wichtiger Teil des Übergangs zu sauberer Energie. Und viele Menschen leben in Gegenden, in denen sie Autos brauchen. Aber es bringt eine Vielzahl von Vorteilen für Städte mit sich, wenn die Menschen auf ihr Auto verzichten – auch auf Autos, die mit Strom betrieben werden – und stattdessen auf das Fahrrad oder zu Fuß zurückgreifen.

„Wir wollen den Autoverkehr reduzieren“, sagte von Schneidemesser. „Wir wollen die Gewalt im Straßenverkehr reduzieren. Wir wollen Emissionen reduzieren. Wir wollen die Krankheiten reduzieren, die mit dem Einatmen dieser Emissionen einhergehen.“

Einer der wichtigsten Punkte, die ich aus der Untersuchung der Energiewende in Deutschland gelernt habe, ist, dass Veränderungen oft zu Gegenreaktionen und Rückschritten führen.

Dies ist in Berlin geschehen, wo einige Wähler und gewählte Beamte mit der Zunahme der Radwege unzufrieden sind. Im Februar übernahm eine Mitte-Rechts-Koalition die Macht in der lokalen Regierung. Die Koalition wird von der Christlich-Demokratischen Union angeführt, die eine verkehrspolitische Führung übernommen hat, die ein Moratorium für neue Fahrradwege gefordert hat.

Laut Clean Energy Wire hatte die CDU mit der Aussage, dass die „Verteufelung“ von Autos der falsche Ansatz sei, Unterstützung in den Randgebieten der Stadt gewonnen. Die Partei nutzte den Unmut der Menschen in den Außenbezirken der Stadt über die Schwierigkeiten beim Autofahren und Parken in vielen Vierteln und das Gefühl, dass ihnen der Besitz eines Autos ein schlechtes Gewissen vermittelt.

Versuche, fahrradfreundliche Maßnahmen rückgängig zu machen, stießen auf Proteste und die Androhung von Klagen. Es sei nicht klar, ob die Regierungskoalition selbst innerhalb ihrer eigenen Mitglieder genügend Unterstützung habe, um den laufenden Fortschritt aufzuhalten, sagte von Schneidemesser.

Er ist zuversichtlich, dass Berlin auf lange Sicht noch fahrradfreundlicher werden wird, auch wenn das nicht annähernd so schnell geht, wie er es sich wünscht.

Gegen Ende meiner Zeit mit ihm gingen wir eine schmale Straße entlang, mit einem Radweg auf dem Bürgersteig und einem schmalen Streifen für Fußgänger. Er sprach darüber, dass zu viele Straßen in der Stadt so seien und Fußgänger gezwungen seien, sich einen kleinen Raum mit Fahrrädern und Ladenfronten zu teilen.

„Das ist schrecklich“, sagte er.

Dann klingelte eine Fahrradklingel und ich ruckte gerade noch rechtzeitig nach rechts, um einer Kollision mit einer Frau auf einem Fahrrad auszuweichen, die hinter mir aufgefahren war. Sie hätte ihre Fahrt genauso gut zeitlich planen können, um von Schneidemessers Standpunkt zu unterstreichen.

Weitere Geschichten zur Energiewende, die Sie diese Woche beachten sollten:

Ein Jahr später sprechen Insider über die Verabschiedung des Inflation Reduction Act: Das größte Klima- und Energiegesetz in der Geschichte der USA feierte letzte Woche seinen ersten Geburtstag. Ich habe ein Profil von Pete Wyckoff geschrieben, einem Mitarbeiter des Senats, der zusammen mit seiner Chefin, Senatorin Tina Smith (D-Minnesota), die Verabschiedung des Gesetzes nie aufgegeben hat, selbst als es tot aussah. Eine der Personen, die ich in der Geschichte zitierte, war Jesse Jenkins, ein Energiesystemingenieur an der Princeton University, der bei Teilen des Gesetzentwurfs beratend tätig war. Jenkins erzählt in einem Aufsatz bei Heatmap seine Geschichte hinter den Kulissen des Prozesses. „Dies ist ein persönlicher Bericht über die letzten Tage des Kampfes um die Verabschiedung des ersten umfassenden Klimagesetzes des Landes und darüber, wie der Inflation Reduction Act auf bemerkenswerte Weise aus der Asche einer Beinahe-Niederlage entstand“, schreibt er.

Gegner von Bidens Klimaplan müssen den Skandal noch ausgraben: Viele republikanische Gesetzgeber würden die IRA gerne aufheben oder stark einschränken, aber es fällt ihnen schwer, ihre Argumente vorzubringen. Ein Grund für die Widerstandsfähigkeit des Gesetzes ist, dass es keinen größeren Skandal gegeben hat, wie meine Kollegin Marianne Lavelle berichtet. Diese Geschichte ist ein überzeugender Blick auf die weitreichenden Vorteile des Gesetzes und das Fehlen größerer Probleme.

Bundesaufsichtsbehörden genehmigen großen Offshore-Windpark in Rhode Island: Das US-Innenministerium hat den Bau eines 704-Megawatt-Windparks vor der Küste von Rhode Island genehmigt. Dies ist der vierte große Offshore-Windpark, der eine Baugenehmigung erhalten hat, wie Valerie Volcovici für Reuters berichtet. Das Projekt Revolution Wind ist gemeinsames Eigentum von Ørsted, dem in Dänemark ansässigen Energieunternehmen, und Eversource, einem Energieversorger, der weite Teile Neuenglands versorgt. Offshore-Wind ist ein wichtiger Teil des Übergangs zu sauberer Energie, insbesondere für Bevölkerungszentren an der Ostküste, wo an Land nicht viel Platz für große Wind- oder Solarprojekte ist.

Wie die Geopolitik den Übergang zu sauberer Energie erschwert: Indonesien gerät zunehmend in den Konflikt zwischen den USA und China um die Lieferung von Nickel, einem Metall, das in Batterien für Elektrofahrzeuge verwendet wird, wie Peter S. Goodman für die New York Times berichtet. Die Vereinigten Staaten sind besorgt über den chinesischen Einfluss in Indonesien, der den Drang der Geschäftsinteressen nach einem Handelsabkommen beeinträchtigt, das indonesisches Nickel für US-Steuergutschriften im Rahmen der IRA in Frage stellen würde. Dies ist eine von vielen Debatten, die stattfinden, während die Vereinigten Staaten versuchen, die Versorgung mit Metallen für die saubere Energiewirtschaft sicherzustellen, während das Land gleichzeitig versucht, Chinas führende Rolle in dieser Wirtschaft entgegenzuwirken.

Ist es in Kalifornien besser, Solarmodule zu kaufen oder zu mieten, oder ist beides derzeit ein schlechtes Geschäft? Wie Jon Healey für die Los Angeles Times berichtet, hat die neue Net-Metering-Richtlinie Kaliforniens zu einer Veränderung der finanziellen Realität für Menschen geführt, die Solaranlagen auf Dächern in Betracht ziehen. Die neue Richtlinie reduzierte die Gutschriften, die Solareigentümer für die Rückspeisung überschüssigen Stroms ins Netz erhalten. Der naheliegendste Weg für Verbraucher, mit der Umstellung umzugehen, ist der Kauf eines Batteriespeichers, der die Menge an überschüssigem Strom reduzieren würde. Aber Speichersysteme sind teuer und beginnen bei etwa 7.500 US-Dollar. Healeys Analyse hilft zu zeigen, warum die Solarindustrie so verärgert über die neuen Regeln ist, die wahrscheinlich den Umsatz beeinträchtigen werden, zu einer Zeit, in der das Land die Einführung sauberer Energietechnologien verstärken muss.

Inside Clean Energy ist das wöchentliche ICN-Bulletin mit Nachrichten und Analysen zur Energiewende. Senden Sie Nachrichtentipps und Fragen an [email protected].

Dan Gearino deckt den Mittleren Westen der USA ab und ist Teil des National Environment Reporting Network des ICN. Seine Berichterstattung befasst sich mit der geschäftlichen Seite des Übergangs zu sauberer Energie und er schreibt den Inside Clean Energy-Newsletter von ICN. Er kam 2018 zu ICN, nachdem er neun Jahre lang bei The Columbus Dispatch tätig war, wo er für das Energiegeschäft zuständig war. Davor berichtete er über Politik und Wirtschaft in Iowa und New Hampshire. Er wuchs in Warren County, Iowa, südlich von Des Moines auf und lebt in Columbus, Ohio.